Vad är skägg?
För att ta reda på vad skägg är behöver vi först få en överblick av människokroppen, där det växer tre olika sorters hår.
- Mjukare och tunnare hår. Det växer överallt på kroppen.
- Halvtjockt hår, som växer på huvudet.
- Tjockt hår, vilket växer t.ex. som skägg i ansiktet.
Manlig skäggväxt är ett resultat av att testosteron aktiverar dihydrotestosteron i ansiktet. Anledningen till varför vissa män får mer skägg än andra kan bero på att deras kroppar producerar olika mycket testosteron, men i de flesta fall beror skillnaden på genetiska faktorer.
Varför har män skägg?
Så varför har då män skägg? Varför det är främst än som tenderar att ha skägg, och inte kvinnor, är en fråga som är för stor för att besvara här. Men att män har skägg vet vi beror på att manlig skäggväxt är en del av de sekundära könskaraktärerna.
Sekundära könskaraktärer
Primära könskaraktärer är kort och gott könsorgan. Sekundära könskaraktärer är faktorer som hör till ett av de biologiska könen, en som inte har någon faktisk funktion vid själva parningen. Vi kan skriva just “parningen”, eftersom detta återfinns även i djurriket, där ett väldigt känt exempel på manliga sekundära könskaraktärer är påfågelhanens spektakulära stjärtfjädrar. De har heller inte någon funktion vad gäller parningsakten i sig, men signalerar flera saker: 1. denna påfågel är en hane 2. beroende på hur kraftfull den sekundära könskaraktären är, jämförelsevis, ger det påfågelhonor en chans att bedöma just den här hanen och bestämma sig för om de vill para sig med honom eller inte.
På samma sätt fungerar det med skägg, fast människor emellan. Varför, kan man då fråga sig, upplevs det då som att skägg blivit allt trendigare på senare tid? Det kan vi bara spekulera om.